第11章 大教堂与集市 2.0
“拥有好主意的最好方法是拥有大量的主意。” — 莱纳斯·鲍林 (Linus Pauling)
第一代知识工作者
在“计算机”成为机器之前,它是个职位名称。
1950年代的 NASA 兰利研究中心,满屋子被称为“人类计算机”的聪明女性,为太空竞赛完成复杂的计算。她们是最初的知识工作者,是地球上最尖端事业核心的人类处理器。然后,IBM 7090 来了。在一个下午内,电子计算机能完成一个人一生都无法完成的计算量。“计算机”这一职位名称一夜之间消失了。
这个故事不仅是历史趣闻,更是未来预览。今天坐在开放式办公室里的知识工作者,正是那些女性的直接后裔。而他们的 IBM 7090时刻已经到来。要理解企业的未来,我们必须首先理解经济的两种思维。
经济的两种思维
如果经济是一台庞大的分布式计算机,那么它有两种不同类型的处理器。两种思考方式。
第一个是公司。它是在混沌海洋中一片有计划的秩序之地。它是等级制度和指挥结构,是有意识设计的岛屿。在公司内部,资源通过管理者的指令流动。公司是一座大教堂,按照精心设计的蓝图建造。
第二个是市场。它是竞争与合作组成的去中心网络。它没有领导者,没有计划,没有中央指挥。它是蜂群,是涌现式发现的过程。在市场中,资源通过价格和机会的涌现信号流动。它是集市,混乱而充满活力,秩序从自下而上产生。
一个世纪以来,经济意识形态的大战是这两种思维之间的战斗。双方都错了,因为他们认为这是战争。它从来不是战争,而是共舞。
新时代的新答案
1937 年,罗纳德·科斯(Ronald Coase)提出了疑问:公司为什么存在?他的答案是交易成本:使用市场的摩擦。公司是等级制度的泡泡,市场中混乱的议价过程被更简单的指令逻辑所取代。这是对旧原子经济的精彩见解,但新比特经济需要更深层的解释。
在智能经济学的框架中,公司和市场是处理信息的不同架构。
市场是大规模并行的分布式计算系统。它擅长探索广阔的可能性空间。市场是用于发现的引擎。
公司是串行的层级计算系统。它旨在利用市场中发现的某个有前景的想法,并以无情的效率开发利用。它将智慧集中于狭窄的问题。公司是用于执行的引擎。
市场负责发现。公司负责执行。一个健康的经济需要两者兼备。
无摩擦世界的幽灵:科斯(Coase)与莫迪利亚尼-米勒(Modigliani-Miller)
旧经济学被那些只存在与完美无摩擦世界中的优美理论所困扰。科斯定理(Coase Theorem)认为,在零交易成本的世界里,产权无关紧要。莫迪利亚尼-米勒定理(Modigliani-Miller Theorem)认为,在完美市场中,公司的债务和股权结构无关紧要。
这些优雅的证明在现实世界中失败,原因是相同的几何原理。它们假设了一个平坦无摩擦的经济流形。在这样的表面上,所有路径都是直接且无成本的。在真实的、弯曲的世界中,这些选择是拓扑工程的基本行为。
产权分配并不是博弈的初始位置,而是为整个博弈本身设计棋盘。公司的资本结构不是简单的融资选择,它决定了公司在动荡格局中的驾驭能力。债务带来几何刚性,它将公司锁定在固定路径上,使其迅捷但脆弱。股权提供几何弹性,如同压舱物,使公司能够吸收冲击。这些不是完美模型中的缺陷,而是与现实几何的核心战略博弈。
创新者的困境:当执行扼杀发现时
这就引出了智能企业的巨大悲剧。正是那些使其成为出色执行引擎的品质,也使其成为糟糕的发现引擎。企业成功的创造了为解决特定问题而优化的算法。但当问题发生变化时,那套精心调校的算法就变成了牢笼。
在 20 世纪 70 年代,施乐帕洛阿尔托研究中心(Xerox PARC)发明了现代个人电脑、图形用户界面、鼠标和以太网。他们发明了未来。他们的母公司施乐公司(Xerox)却忽视了这一切。为什么?施乐公司是一个为租赁复印机和销售墨粉而完美优化的执行引擎。个人电脑不符合他们的商业模式。这是个他们无法处理的预测错误。于是他们让一个名叫史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)的年轻人免费拿走了这些创意并创建了 Apple。施乐的执行引擎如此完美,以至于它完美的执行了自我毁灭。
在机器学习(Machine Learning)中,这被称为“过拟合”。一个在过去数据上训练得过于完美的模型会变得脆弱,无法应对哪怕稍有不同的未来。成功的企业正是过拟合的大师。
最终形态:从公司到社群
传统的公司,是由人类组成的层级金字塔,是一种进化的死胡同。这就是我们几个世纪以来构建的“慢速人工智能”。正如我们在第三章中看到的,工厂式学校是个辉煌而可怕的系统,旨在为这台企业机器生产标准化、顺从的人力燃料。学校训练齿轮,公司让齿轮运转。这是个完美的、自我强化的社会驯化系统。而现在它已经过时了。
未来属于一种模糊了公司与市场、教堂与集市界限的新型机构。这种架构结合了公司的执行力与市场的发现力, 这就是社群。
以Linux为例。它是公司还是市场?两边都是又都不是。它有核心维护者团队提供层级管控(像公司),但它由全球志愿者网络在去中心化的集市中开发(像市场)。
再看维基百科。它有像公司运作的基金会,负责管理服务器和法律事务。但内容本身是由数百万编辑者组成的混乱分布式市场创造的。
这些是新的模式。它们不是在公司与市场之间的僵硬选择,而是在两者之间的流动的共舞。它们是共生智能的架构。从某种意义上说,传统的层级公司试图创造单一的、统一的“企业意识”,一个自上而下的思想大教堂。但真正的智能,无论是在我们的大脑中还是在经济体系中的,都更像是集市——一个混乱的、并行的发现过程,并从中涌现出一种脆弱、暂时的内在秩序。
传统的公司就像恐龙:庞大、强大,却依赖一个微小而中心化的大脑。新的共生社区则像取代它们的哺乳动物:更小、更具适应性,拥有一种新的、更分散且更强大的智能形式。我们知道那个故事的结局,现在它即将重演。